Маленькие лисички (1941)

Это адаптация острой социальной пьесы Лилиан Хеллман, которую режиссер Уильям Уайлер перенес на экран в 1941 году. Действие разворачивается в южном американском городке после Гражданской войны, где семья Хаббардов живет за счет доходов от хлопковых плантаций, построенных на эксплуатации чернокожих рабочих. Амбициозная Регина, роль которой исполнила Берта Дэвис, не намерена довольствоваться второстепенным положением в семье и ограниченными возможностями, которые предлагает ей общество того времени. Она объединяется с двумя братьями, Беном и Оскаром, чтобы реализовать план по строительству собственной хлопковой фабрики — это позволит им получить полный контроль над прибыльным бизнесом и вырваться из зависимости от старых компаньонов отца. Главная проблема плана Регины в том, что для его реализации нужен крупный капитал, который есть только у ее мужа Горацио — человека принципиального, который не хочет связываться с сомнительными сделками и поддерживать эксплуататорскую модель, которую предлагают ее братья. Отказ мужа становится отправной точкой для череды событий, в ходе которых раскрываются все скрытые конфликты внутри семьи, старые обиды, эгоизм и равнодушие персонажей к тому, что их действия разрушают жизни окружающих, включая близких и работников фабрики. Фильм выделяется среди американских драм начала 1940-х не только острой социальной критикой, но и мощной актерской игрой, особенно в главной роли, где Берта Дэвис демонстрирует сложный, неоднозначный характер: Регина не является простым злодеем, ее амбиции продиктованы и желанием вырваться из подчинения мужчинам в семье, и стремлением обеспечить себе и дочери достойное положение в обществе. Конфликт между личными желаниями, семейными обязательствами и моральными принципами остается актуальным и спустя десятилетия после выхода картины, которая получила несколько номинаций на премию «Оскар» и считается одним из ключевых произведений в фильмографии Уильяма Уайлера и Берты Дэвис.