Большие спорщики (2007)

Экранизация реальной истории команды дебатеров колледжа Уили, которая существовала в США в середине 1930-х годов, во времена Великой депрессии и расовой сегрегации. Центральный персонаж — Мелвин Б. Толсон, преподаватель риторики, который видит в своих учениках не просто студентов из малоимущих семей, а людей с огромным потенциалом, несмотря на то, что общество по умолчанию отказывает им в равных правах и возможностях. Толсон не только обучает подростков искусству публичных выступлений и аргументации, но и прививает им уверенность в себе, учит отстаивать свою точку зрения даже перед аудиторией, которая заранее настроена против них. Команда постепенно набирает силу, побеждает в региональных турнирах и получает право участвовать в финале национального студенческого чемпионата по дебатам, где им предстоит встретиться с непобедимой командой Гарвардского университета. Фильм не ограничивается только сюжетом о подготовке к турниру: он затрагивает темы расового неравенства, ценности образования, силы взаимоподдержки и веры в свои силы, даже когда все вокруг говорят, что ты не сможешь добиться успеха. В главной роли Мелвина Толсона снялся Дензел Вашингтон, который также выступил режиссером проекта, а в ролях учеников дебатеров играют молодые актеры, среди которых Дензел Вашингтон-младший, сын режиссера. Лента получила положительные отзывы критиков за искренность подачи истории и сильную актерскую игру.