Подставное лицо (1976)

Начало 1950-х годов, США: страна живёт в эпоху маккартизма, когда за подозрения в симпатиях к коммунистическим идеям в чёрный список попадают тысячи творческих работников, в том числе сценаристы, актёры и режиссёры, которые теряют возможность работать и зарабатывать на жизнь. Талантливый телесценарист Альфред Миллер попадает в этот список и остаётся без работы, не может оплачивать счета и содержать семью. Он обращается к старому приятелю Говарду, который давно не работает по специальности, занимается мелким аферизмом и постоянно проигрывает в азартные игры, ему постоянно не хватает денег на повседневные нужды. Миллер предлагает ему простую схему: Говард будет выступать подставным лицом, под его именем будут выходить сценарии, написанные опальными коллегами, а сам он будет получать процент от каждого гонорара, не нужно будет даже глубоко разбираться в сценарном деле, достаточно будет иногда посещать студию и подписывать документы. Говард соглашается на предложение, и вскоре его имя становится известным в телевизионных кругах, он получает доступ к стабильному хорошему заработку, о котором раньше не мог и мечтать. Но так как он не имеет никакого отношения к сценарной профессии, ему приходится много учиться: читать учебники по теории кино, разбираться в структуре сюжетов и принципах работы с персонажами, чтобы не выдать себя на встречах с продюсерами и режиссёрами. Со временем он понимает, что может расширять схему: кроме Миллера, он может брать под свою «эгиду» и других опальных сценаристов, которые не могут публиковаться под своими именами, и получать с этого дополнительный доход. Фильм основан на реальных событиях, которые происходили в Голливуде в период антикоммунистической истерии. Режиссёр Мартин Ритт, который сам в 1950-е годы попал в чёрный список, снял картину с большой долей личного опыта, поэтому атмосфера эпохи передана очень правдоподобно, без лишнего пафоса, с тонким юмором и вниманием к деталям быта того времени. Уолтер Маттау, который играет Говарда, получил за эту роль номинацию на «Оскар» как лучший актёр второго плана: его персонаж получился очень живым, с противоречивыми чертами, это не герой, а обычный человек, который сначала тянется к лёгкому заработку, а потом постепенно начинает понимать, во что он втягивается, и как его действия влияют на судьбы других людей.