Есфирь Прекрасная (1999)

Сюжет картины опирается на одну из самых известных ветхозаветных историй, которая на протяжении столетий вдохновляет художников, писателей и режиссёров. Действие разворачивается в Древнем Персидском царстве во времена правления Ксеркса I, когда еврейская община живёт в изгнании, опасаясь гонений и не имея возможности вернуться на родину. Главная героиня — молодая еврейка по имени Есфирь, которая после внезапной смерти своей матери воспитывается у двоюродного брата Мардохея. Когда царь, разгневанный отказом своей законной жены явиться на пир, объявляет конкурс на лучшую невесту из всех уголков империи, Есфирь оказывается среди претенденток. Её скромность, ум и внутренняя сила быстро завоёвывают расположение Ксеркса, и девушка становится новой царицей, скрывая своё еврейское происхождение по совету Мардохея. Ситуация в империи накаляется, когда один из влиятельных придворных, Аман, получает от царя право издавать указ о массовом уничтожении всех евреев, проживающих на территории Персии. Есфирь узнаёт о готовящейся трагедии и оказывается перед сложным выбором: нарушить царский запрет на обращение к нему без приглашения и рискнуть собственной жизнью, чтобы заступиться за свой народ, или промолчать и обречь всех близких на смерть. Фильм выдержан в спокойном, неторопливом ритме, без лишних эффектных поворотов, что позволяет внимательно следить за внутренними переживаниями героев. Совместная работа британских, американских, французских, испанских, итальянских, нидерландских, немецких и чешских кинокомпаний позволила воссоздать детали быта Древнего Персидского царства, от парадных залов дворца до повседневной жизни еврейской общины. Картина подойдёт всем, кто интересуется библейскими историями, историческим кино и душевными драмами о смелости и ответственности.