Баллада о маленькой Джо (1993)

Действие картины разворачивается в конце XIX века на просторах Дикого Запада, где жизнь обычного человека зависит только от его силы, упорства и готовности отстаивать свои границы. Главная героиня, Жозефина Монаган, дочь богатого бостонского промышленника, после рождения внебрачного ребенка оказывается полностью отрезанной от семьи и прежней жизни: общество отворачивается от нее, у нее нет ни дома, ни средств к существованию, кроме нескольких долларов и решимости не сломаться. Отправившись на запад, она попадает в шахтерские городки и на ранчо, где царит закон сильного, а женщина воспринимается исключительно как временное развлечение для рабочих и ковбоев, не имеющая права на собственное мнение, собственность или даже личную безопасность. Любая попытка отказаться от ухаживаний или отстоять свою честь заканчивается изгнанием или насилием, поэтому Жозефина принимает отчаянное решение: переодеться в мужчину, взять имя Джон «Маленький Джо» и устроиться на работу ковбоем. Фильм не ограничивается сюжетом о выживании в суровых условиях Дикого Запада: он поднимает актуальные еще сегодня вопросы гендерных стереотипов, социального неравенства и права человека на самоопределение независимо от пола и происхождения. Режиссер Мэгги Гринвальд строит повествование не на динамичных перестрелках и погонях, а на тонких психологических деталях, на постепенном раскрытии внутреннего мира героини, которая вынуждена отказываться от части себя, чтобы получить то, что по праву принадлежит любому: возможность работать, жить в безопасности и строить свою жизнь без страха и унижений. Сьюзан Сэрэндон в главной роли создает очень убедительный образ, не переходящий в гротеск: она показывает и глубокую уязвимость женщины, которая тоскует по сыну, оставленному на Востоке, и несгибаемую твердость человека, готового отстаивать свои принципы даже перед лицом прямой угрозы. Картина получила положительные отзывы критиков за искренность повествования, внимание к историческим деталям и смелую постановку вечных тем достоинства и свободы.