Пигмалион (1938)

Это экранизация одноименной пьесы Бернарда Шоу, ставшая одной из ключевых работ британского кинематографа конца 1930-х годов и получившая признание как у критиков, так и у зрителей по всему миру. Режиссёры Энтони Асквит и Лоуренс Оливье сумели передать остроумие оригинала, не потеряв глубины его социального подтекста. Основной конфликт фильма разворачивается между профессором фонетики Генри Хиггинсом и его старым знакомым полковником Пикерингом: Хиггинс утверждает, что может научить любого человека говорить и вести себя так, чтобы его приняли за представителя высшего лондонского общества, а Пикеринг сомневается в его словах. В качестве подтверждения своей правоты профессор берёт в помощники Элизу Дулиттл, простую цветочницу из рабочего квартала, которая зарабатывает на жизнь продажей цветов на улице и говорит на характерном для низших слоёв населения лондонском диалекте кокни. Процесс обучения оказывается сложнее, чем предполагал Хиггинс: ему приходится не только заниматься с Элизой фонетикой и постановкой речи, но и учить её манерам, этикету, основам поведения в высшем обществе. Постепенно девушка осваивает все необходимые навыки, и на большом балу, куда её приводят Хиггинс и Пикеринг, все гости принимают её за знатную иностранную герцогиню, что полностью подтверждает правоту профессора. Но эксперимент приводит к совершенно неожиданным для Хиггинса последствиям: Элиза, получившая новую жизнь и возможность выбирать своё будущее, перестаёт быть пассивным объектом экспериментов и заявляет о своей самостоятельности. Фильм не только даёт зрителю возможность насладиться остроумными диалогами и забавными ситуациями, но и заставляет задуматься о проблемах социальной мобильности, классовых барьеров и того, как сильно окружение и речь влияют на восприятие человека обществом. Роли Хиггинса и Элизы исполнили Лесли Говард и Венди Хиллер, чьи работы получили высокую оценку критиков и стали одними из самых запоминающихся в их карьере. Фильм неоднократно переиздавался на физических и цифровых носителях, а его сюжет лёг в основу нескольких последующих экранизаций, включая знаменитый мюзикл «Моя прекрасная леди».