Ночь живых мертвецов (1968)

Снятый Джорджем Ромеро с минимальным бюджетом в черно-белом формате, фильм вышел в очень ограниченный прокат, но быстро собрал культовую аудиторию, которая оценила не только хоррор-элементы, но и неочевидный социальный подтекст ленты. Актёрский состав почти не состоял из известных лиц, что сделало происходящее на экране еще более правдоподобным. Действие начинается в отдаленном районе Пенсильвании, где Барбра и ее брат Джонни приезжают на кладбище, чтобы посетить могилу их отца. Неожиданно на них нападает человек с обезображенным лицом, который ведет себя как нечто нечеловеческое: Джонни погибает, пытаясь защитить сестру, а Барбра спасется бегством в ближайший фермерский дом. Вскоре в доме появляется темнокожий парень Бен, который тоже сбежал от преследовавших его странных существ, напоминающих восставших из могил мертвецов. Позже к дому подъезжают супруги Гарри и Хелен Куперы с тяжело раненой дочерью Карен, а также влюбленные Том и Джуди, которые приехали за помощью к Куперам, но не могут попасть в дом из-за атаки мертвецов, и в итоге проникают внутрь через окно. Герои оказываются заперты в доме без связи с внешним миром, не понимают, что происходит вокруг и как защищаться от нападающих, которые не чувствуют боли, не останавливаются даже при серьезных повреждениях и постоянно пытаются прорваться внутрь. По мере развития событий между выжившими возникают конфликты, проявляются разные стороны человеческой природы: страх, эгоизм, попытки взять на себя ответственность за других. Несмотря на то что изначально картина воспринималась как дешевый эксплуатационный фильм, со временем она получила признание критиков, попала в Национальный реестр фильмов США как объект, имеющий важное культурное, историческое и эстетическое значение. Ее влияние на последующее кино невозможно переоценить: именно после выхода «Ночи живых мертвецов» начался расцвет жанра зомби-хоррора, а многие приемы, использованные Ромеро, стали стандартными для тысяч последующих лент.