Мелкий бес (1995)

Это экранизация классического сатирического рассказа Михаила Салтыкова-Щедрина, снятая режиссером Николаем Досталем в 1995 году. Сюжет разворачивается вокруг Ардальона Передонова, учителя словесности в провинциальной гимназии, который мечтает получить должность инспектора учебных заведений и переехать в Санкт-Петербург, но для этого готов на любые подлости и обманы. Чтобы ускорить карьерный рост, Передонов просит свою дальнюю родственницу и сожительницу Варвару написать рекомендательное письмо княгине, у которой та когда-то служила, и обещает ей официальный брак сразу после получения назначения. Он заранее сообщает «лучшим людям города» о своем скором повышении и начинает выдавать себя за статского советника, окружая себя льстецами, которые играют на его тщеславии и поддерживают его иллюзии о собственной значимости. В отличие от многих других экранизаций произведений Салтыкова-Щедрина, эта версия не делает упор на гротеске, а показывает портрет мелкого тирана и тщеславного человека, который готов предать всех близких, чтобы получить мизерный кусок власти и общественного признания. Сергей Гармаш в главной роли создает запоминающийся образ человека, который внешне кажется заурядным и невзрачным, но внутри него живет черная зависть, ненависть к более успешным и полное равнодушие к окружающим. Фильм сочетает в себе элементы детектива и психологической драмы, создает атмосферу провинциальной России конца XIX века, где служебный ранг и мнимая знатность ценились выше чести, доброты и человеческих отношений. Сюжет разворачивается постепенно, показывая, как маленькая ложь и мелкие обманы перерастают в череду поступков, которые разрушают жизни всех, кто попадается на пути главного героя.