Маленькая Одесса (1994)

Дебютный полнометражный фильм Джеймса Грэма был представлен в основном конкурсе Каннского кинофестиваля 1994 года и получил номинацию на «Золотую пальмовую ветвь», а также был отмечен номинациями на премию «Независимый дух» за лучшую режиссуру и лучшую мужскую роль. Действие картины разворачивается в нью-йоркском районе Брайтон-Бич, который неофициально называют «Маленькой Одессой» из-за большого сообщества выходцев из южных регионов Украины и Молдавии, переехавших туда в середине XX века. Главный герой — Йосиф Шапира, успешный наемный убийца, работающий на местную преступную группировку. Он получает задание ликвидировать человека именно в этом районе, где он вырос и где до сих пор живут его близкие: отец, который давно порвал с сыном, узнав о его криминальной деятельности, умирающая от рака мать, которая продолжает любить его, и младший брат, который восхищается старшим и даже не подозревает, чем тот зарабатывает на жизнь. Йосиф пытается скрыть свое присутствие в районе, чтобы не встретиться с родными, но случайная встреча с братом рушит все планы. Позже он вынужден убить сына местного авторитета, который случайно увидел его на улице и узнал — этот человек считал, что Йосиф давно мертв, и не мог допустить, чтобы его отец узнал правду, ведь это означало бы верную смерть для самого Йосифа. В итоге все заканчивается трагедией, которая разрушает и без того хрупкие отношения в семье Шапиров. В главной роли снялся Тимоти Хаттон, который получил за эту работу широкое признание критиков. Фильм отличается лаконичной, но очень выразительной режиссурой, мрачной атмосферой, которая передает удушье и безысходность положения главного героя, разрывающегося между долгом перед работодателями, любовью к семье и собственными принципами. Это глубокая психологическая драма, исследующая темы вины, предательства и невозможности вырваться из круга насилия, в который попал много лет назад.