Маленький Цезарь (1930)

Вышедший на пике становления звукового кино, «Маленький Цезарь» стал одним из первых полнометражных фильмов, заложивших основы криминального жанра в Голливуде и задавших каноны для последующих десятков картин про гангстеров. Его лаконичный, без лишних отступлений сюжет сосредоточен на противоречиях, которые возникают между людьми, выбравшими путь криминала, и их близкими, не желающими участвовать в незаконных делах. Двое молодых людей из небольшого городка — мелкий преступник Рико Банделло и его друг Джо Массара, мечтающий о карьере танцора, переезжают в Чикаго в поисках лучшей жизни. Они попадают в местную банду Сэма Веттори, и если Джо сразу отвлекается на встречу с Ольгой, в которой видит свою будущую жену, и отходит от дел организации, то Рико быстро проявляет себя как решительный и жестокий лидер, который не остановится ни перед чем ради власти. За короткое время он занимает место во главе банды и становится одной из ключевых фигур чикагского преступного синдиката. Но вместе с ростом влияния Рико в нем растет и недоверие к другу детства: он уверен, что Джо, связанный с законопослушной Ольгой, однажды предаст его и сдаст полиции. Эта паранойя становится основной движущей силой сюжета, заставляя героя делать все более жестокие и необдуманные шаги, которые в итоге могут разрушить все, чего он достиг. Фильм отличается мрачной, напряженной атмосферой предвоенного Чикаго, лаконичными диалогами и яркой актерской игрой Эдварда Г. Робсона в главной роли, за которую он получил широкое признание у критиков. Картина была номинирована на премию «Оскар» за лучший адаптированный сценарий и до сих пор считается обязательной к просмотру для всех любителей классического криминального кино.