Вздерни их повыше (1968)

Клинт Иствуд после успеха «Долларовой трилогии» выбрал для своей первой крупной самостоятельной роли в вестерне не привычного безымянного стрелка, а обычного ковбоя Джеда Купера, вернувшегося домой после Гражданской войны. Герой оказывается втянут в чудовищную несправедливость: на его находят украденный скот, а продажный судья Уилсон без разбирательств приговаривает незнакомца к публичной казни через повешение на главной площади городка. Местный шериф, не верящий в вину приезжего, подрезает веревку в последний момент — Ковбой чудом остается жив, но теперь ему предстоит не только залечить раны, но и восстановить свое доброе имя. Фильм стоит в одном ряду с более мрачными и реалистичными переосмыслениями вестерна конца 1960-х, отказывающимися от простого деления на плохих и хороших. Герой не стремится становиться героем: он хочет лишь получить справедливость, вернуть себе то, что у него украли, и наказать тех, кто готов убить невиновного ради личной выгоды. Динамика повествования не даёт заскучать: от показа публичной казни и последующего выздоровления Купера до постепенного разбора всех интриг, которые привели к его обвинению, зритель погружается в жестокий, но правдоподобный мир Дикого Запада, где закон часто подменяется мнением толпы и деньгами влиятельных людей.