Дом клоунов (1988)

Ранняя дебютная работа Найта Шьямалана, снятая им еще во время учебы в киношколе, «Дом клоунов» относится к поджанру психологических триллеров ужасов и считается одним из самых атмосферных фильмов о клоунах 80-х годов. Действие разворачивается в небольшом провинциальном цирке, куда три брата-подростка приходят на представление: младший из них давно боится артистов в ярком гриме, но старшие братья уговаривают его не бояться и насладиться шоу. После окончания выступления мальчики задерживаются в здании цирка, чтобы осмотреть его закулисье, и вскоре понимают, что они не одни. Вместе с артистами, которые разъехались по домам, в пустых помещениях остались трое сумасшедших, сбежавших из психиатрической больницы и решивших переодеться в украденные костюмы клоунов, чтобы скрыться от погони. Теперь подростки оказываются в запертом пространстве, где за каждым углом может скрываться человек в белом гриме и с окровавленным костюмом, не оставляющий им шанса на побег. Фильм не опирается на дешевые резкие звуковые пугалки и графическую жестокость, характерную для многих слэшеров того времени, а строит напряжение постепенно, через детали: скрип пустых трибун, неожиданные звуки из темных коридоров, искаженные под гримом лица персонажей, которые не всегда получается сразу отличить от обычных артистов. Несмотря на низкий бюджет, картина получила признание у поклонников хорроров за реалистичную атмосферу и умение играть на базовых страхах перед клоунами, которые у многих людей формируются еще в детстве.