Странная история, произошедшая к востоку от одной реки (1992)

Свободолюбивый эстет Нагай так и не смог построить крепкую семью: его связи с гейшами и проститутками шокировали аристократическую родню, и он окончательно порвал с близкими. В довоенные годы его разгульный образ жизни стал не только способом избежать вовлечения в революционное движение, но и отгородиться от остросоциальной прозы, которую писали его современники. В период войны его свободомыслие помогло не поддаться националистическим и милитаристским настроениям, захватившим всю Японию. Главным пристанищем для героя стали веселые кварталы Токио, расположенные на восточном берегу реки Сумида. Именно там, в самых дешевых публичных домах, выросших без официального разрешения властей, он нашел свой мир, далекий от политических страстей и сословных предрассудков. Режиссер фильма показывает не только личную историю человека, который сознательно выбрал маргинальность, но и атмосферу эпохи, когда целая страна скатывалась к тоталитаризму, а обычные люди искали свой способ выживать и сохранять внутреннюю свободу. Картина сочетает в себе черты биографического и социального фильма, не перегружая зрителя излишней дидактикой. Актеры создают убедительные образы людей той эпохи, а работа оператора передает контраст между роскошными районами столицы и заброшенными, но полными жизни кварталами на берегу Сумиды. Фильм поднимает сложные вопросы о границах свободы личности, о цене, которую приходится платить за отказ от общепринятых правил, и о том, как сохранить человечность в эпоху всеобщей истерии.