Действие ленты разворачивается в середине 1920-х годов, в разгар кампании по борьбе с «контрреволюцией» и «вредительством», которая вошла в историю как эпоха красного террора. В это время без суда и следствия были уничтожены миллионы людей, и обычные чекисты часто оказывались заложниками системы, вынужденные выполнять жестокие приказы, даже если они противоречили их совести.
Это экранизация знаменитой повести белорусского писателя Василя Быкова, одного из ключевых авторов, описывавших трагические страницы советской истории через судьбы обычных людей, попавших в жерла репрессивной машины 1930-х годов. Проект вышел в свет в 1992 году, когда в постсоветском пространстве только начали открыто говорить о закрытых до этого момента событиях сталинской эпохи.
Фильм снят по мотивам реальных событий середины XIX века, когда Япония еще находилась в состоянии самоизоляции, а российские власти активно осваивали юг Дальнего Востока. После сильного шторма японское торговое судно терпит крушение у берегов залива Петра Великого, и выжившие члены экипажа во главе с капитаном оказываются на территории, совершенно незнакомой им по климату, обычаям и...












