Все начинается с обычного дождливого утра в деловом районе Сан-Паулу: после рокового телефонного звонка бизнесмен Паулу Соарес торопится покинуть офис, пытается поймать такси, и его сбивает черный автомобиль. Сначала это кажется несчастным случаем, но вскоре выясняется, что смерть Паулу — первая в цепи убийств, жертвами которых становятся люди, родившиеся под разными знаками китайского гороскопа.
Сюжет разворачивается в закрытом женском исправительном учреждении в глубине Бразилии, куда попадает группа не связанных между собой женщин, осуждённых за разные преступления. С первого же дня они понимают, что правила здесь установлены не законом, а властной хозяйкой тюрьмы и её мужем, которые рассматривают заключённых как бесплатную рабочую силу и личную собственность.
В центре внимания режиссера Хектора Бабенко — жизнь беспризорных детей Сан-Паулу конца 1970-х, когда в городе десятки тысяч подростков 10–12 лет остались без родительского попечения, жилья и доступа к базовым благам. Государственные учреждения не справляются с их количеством, а полиция воспринимает детей как обычных преступников, преследует их и отправляет в переполненные исправительные...












