Снятый в 1987 году польский фильм стал дебютным полнометражным проектом Кшиштофа Кеслёвского и открывает его знаменитую варшавскую трилогию, за которой последовали картины «Без конца» и «Три цвета: Синий». Действие разворачивается в столице Польши времен поздней Народной Республики, где атмосфера отчуждения и бессмысленности повседневности ощущается почти физически.
Действие ленты разворачивается в первой послевоенной Польше, когда страна только начинает восстанавливаться после лет оккупации, а по всей территории работают международные комиссии, фиксирующие и расследующие зверства, совершенные нацистами в годы войны. В этой обстановке неопределенности и тяжелых воспоминаний живет молодая полька Эмилия, которая ухаживает за больной матерью и пытается найти...
Один из ключевых фильмов раннего периода Кшиштофа Кеслёвского, который впоследствии прославился на весь мир трилогией «Три цвета» и циклом «Декалог». История вращается вокруг молодого человека Витка, который никак не может найти свое место в жизни и постоянно метается между совершенно разными путями: то соглашается сотрудничать с госбезопасностью, надеясь за личную выгоду, то вливается в ряды...