В небольшом венгерском городке накануне Рождества, когда центральную площадь украшают праздничной ярмаркой с ледяными фигурами, горячим вином и запахом свежей выпечки, разворачивается история пожарного Арнольда, который раньше был душой любой компании, обожал свою работу и не представлял жизни без адреналина от рискованных операций.
Послевоенный Мюнхен 1918 года: улицы переполнены разочарованными ветеранами, безработными и людьми, которые пытаются построить новую жизнь на руинах империи. Еврей Макс Ротман, прошедший Первую мировую войну и сумевший сделать состояние на торговле произведениями искусства, каждый день выходит на прогулки по городу в поисках молодых талантов, способных подарить миру новые яркие имена.
Это экранизация классической легенды о Фаусте, перенесенная в реалии Германии первой половины XX века. Режиссер Иштван Сабо адаптирует сюжет под контекст прихода нацистов к власти, показывая, как жажда признания может заставить человека отказаться от собственных принципов и морали. Главный герой — талантливый актер Хендрик Хофген, который устал от бессмысленных развлекательных ролей и мечтает...