Создатели фильма взяли за основу популярную средневековую сагу о выживании в условиях массового голода, которая долгие годы оставалась одной из самых узнаваемых народных историй Японии. Режиссёр Юдзи Моримото решил отказаться от лишних декораций и спецэффектов, сосредоточившись на работе с персонажами и передаче сырой атмосферы той эпохи, когда любая малость могла стать вопросом жизни и смерти.
