Тихий испанский городок Вальядолиде, известный своими спокойными улочками и богатой историей, внезапно становится местом жестоких преступлений, которые шокируют местных жителей и полицию. Первая жертва — молодая девушка, у которой обрезаны веки, а сам способ убийства указывает на то, что перед правоохранителями стоит не просто маньяк, а человек с определенной философией и мотивацией, которая...
Действие разворачивается в Испании XVII века, в эпоху правления нерешительного Филиппа IV, чей двор полностью контролирует влиятельный граф Ольварес, а сама империя медленно скатывается к краху после пика могущества. В этих условиях живет и служит короне Диего Алатристе, гордый солдат, отличившийся в боях во Фландрии, а в мирное время зарабатывающий на жизнь наемническими поручениями в Мадриде...