Мир маленького городка на Среднем Западе США кажется тихим и предсказуемым, пока не объявляют ежегодный конкурс скульптур из сливочного масла — главное общественное событие года, за которым следят буквально все жители. Местный мастер Боб Тёрл уже много лет подряд выигрывает это соревнование, его работы считаются эталоном, но в этот раз все идет наперекосяк: жена Иви уходит от него, заводит...
Режиссер Майкл Уинтерботтом перенес на экран культовый нуарный роман Джима Томпсона, одного из основоположников жанра хард-бойл, а главную роль амбивалентного помощника шерифа Лу Форда исполнил Кейси Аффлек, получивший за эту работу номинацию на премию «Золотой глобус». Действие разворачивается в небольшом техасском городке 1940-х годов, где Форд с первого взгляда производит впечатление...