История разворачивается в послевоенной Европе, разделенной идеологическими барьерами, и затрагивает тему личной свободы, память о трагедии и цену, которую приходится платить за возможность создавать искусство. Главный герой — молодой талантливый художник Курт Барнерт, который решает рискнуть всем и бежать из Восточной Германии в Западную, чтобы получить возможность учиться живописи и работать...
Фильм Роберто Бениньи, вышедший в 1997 году, стал одним из самых узнаваемых произведений итальянского кинематографа и получил три премии «Оскар», включая награду за лучший фильм на иностранном языке. Режиссер не только снял ленту, но и исполнил в ней главную роль, создав образ, который стал визитной карточкой его карьеры.