Действие разворачивается в 1798 году, когда египетская кампания Наполеона потерпела сокрушительный крах. Обреченная французская армия вынуждена отступать через бесконечные просторы Сахары, постоянно отражая внезапные атаки воинов мамелюков. Молодой офицер Огюстен Робер, еще не успевший потерять веру в собственное спасение, остается в тылу отступающих сил, пытаясь выбраться из окружения.
