Маттиас работает в специализированном агентстве, которое на заказ предоставляет клиентам «родственников», друзей и спутников для мероприятий, где важна иллюзия близких отношений — от корпоративов до семейных праздников. Годами он отрабатывает роли чужих людей, подбирает нужные эмоции под запрос и со временем перестает отделять симулированные чувства от своих собственных.
Действие австрийско-западногерманско-итальянской драмы разворачивается в начале XX века в альпийских долинах Австрии. Юный сирота Андреас Эггер попадает на ферму к суровому хозяину, который берет его на работу взамен на кров и еду. За годы, проведенные в горах, мальчик превращается в взрослого человека, который знает цену каждому дню, привык к тяжелому труду и суровой природе.