Действие фильма разворачивается в 1931 году, в разгар Великой депрессии, когда миллионы американцев остались без работы и стабильного дохода. Овдовевший безработный отец маленькой Эммы отправляет свою дочь жить к тете в небольшой городок Довервилль и обещает приехать за ней на Рождество, как только найдет постоянную работу и накопит деньги на дорогу.
