Экранизация одноименного романа Федора Достоевского, созданная польским режиссером Анджеем Вайдой совместно с французскими продюсерами, переносит зрителя в атмосферу российской провинции второй половины XIX века, где сталкиваются радикальные идеи и консервативные ценности, а за каждым действием персонажей скрываются личные амбиции и скрытые мотивы.
Поэтичный черно-белый фильм Норберта Гуцковского, ставший его дебютной режиссерской работой, переносит зрителя в отдаленный польский хутор, расположенный посреди заболоченной местности. Его жители живут по законам, которые не менялись веками: они не знают электричества и радио, твердо уверены, что Земля плоская, и не считают себя поляками, называя просто «здешними».