Фильм разделен на три самостоятельные новеллы, каждая из которых посвящена пути к вершине мирового спорта одного из самых известных российских атлетов XX века. В каждой из них зрители увидят не только триумфальные победы на крупнейших соревнованиях, но и годы упорных тренировок, внутренние сомнения, сложные жизненные ситуации, с которыми сталкивались спортсмены до того, как их имена стали...
1965 год, окраина Москвы. Семнадцатилетнего юношу находят убитым, и все улики указывают на его близкого друга — но лучший сыщик Советского Союза майор Черкасов не верит в такую простую версию. Он понимает, что за этим преступлением скрывается куда более сложная и мрачная история, уходящая корнями в годы Великой Отечественной войны.
Действие разворачивается в 1985 году в закрытом военном гарнизоне, где дислоцируется полк истребительной авиации. В мирной, на первый взгляд, жизни гарнизона зреет тихая, чистая история первой взаимной любви двух десятиклассников: Жени Луговой, дочери заместителя командира полка, и Ваньки Котова, сына официантки летной столовой.
Действие разворачивается вскоре после событий первой части франшизы, посвященной судьбе советского военачальника в годы сталинских репрессий и Великой Отечественной войны. Бывший комдив Котов, который был несправедливо осужден как враг народа в 1930-е годы, чудом избежал расстрела и был отправлен на фронт обычным рядовым бойцом штрафного батальона.
Женя и Алька знают друг друга с самого детства, их дружба пережила все школьные годы, первые неудачи и маленькие радости — они всегда поддерживали друг друга во всем, не предавали и не оставляли в беде. У Альки личная жизнь не складывается уже много лет: отношения рушатся одно за другим, она не может построить стабильный семейный очаг, и кажется, что счастье обходит ее стороной.