Рождественский сезон в Нью-Йорке, суета в крупном книжном магазине, рассыпавшиеся по мраморному полу покупки и мгновенное, почти неосознанное притяжение между двумя незнакомцами. Он — успешный архитектор, муж и отец, который кажется, что устроил всю свою жизнь по заранее намеченному плану. Она — журналистка, тоже замужем, живущая в гармоничном браке, который всегда считала идеальным.
Нью-Йорк второй половины 1970-х предстает перед зрителем как грязный, пропитанный неоном и отбросами город, где на каждом углу таится опасность, а разобщенность и отчуждение становятся нормой. Ветеран войны во Вьетнаме Трэвис Бикл, не нашедший места в мирной жизни после возвращения домой, устраивается на работу таксиста, чтобы заполнить пустоту бесконечными ночными рейсами по пустынным улицам...