Снятый в разгар Великой Отечественной войны фильм Михаила Калатозова сочетает в себе черты военной драмы и пронзительной мелодрамы, не приукрашивая ни ужасы военных лет, ни человеческие слабости. История начинается до войны, когда молодые люди Маша и Алексей искренне любят друг друга, но легкомыслие и несерьезность Алексея приводят к разрыву — он не ценит то, что у него есть, и отпускает девушку.
