В разгар Великой Отечественной войны молодой солдат Алёша Скворцов совершает настоящий подвиг, подбив два немецких танка и сорвав атаку на позиции своей части. Командование планирует представить его к высокой государственной награде, но парень отказывается от почестей и просит дать ему всего несколько дней отпуска — он хочет сходить домой, в свою маленькую деревню, чтобы повидаться с мамой,...
Михаил Калатозов снял «Летят журавли» по сценарию Виктора Розова, и лента сразу после выхода получила всемирное признание: в 1958 году она была удостоена «Золотой пальмовой ветви» Каннского кинофестиваля, а в 1961 году получила «Оскар» как лучший фильм на иностранном языке. Съемки проходили в разрушенном после войны Сталинграде, что добавило кадрам особой достоверности и искренности.