В начале 1980-х годов в США активно разрабатывали экспериментальную военную технику для патрулирования крупных городов и предотвращения терактов. «Голубой гром» — это воплощение всех передовых технологий того времени: вертолет оснащен тепловизорами, системой перехвата радиосигналов, легким вооружением, способным обезвредить целый взвод, и может оставаться в воздухе несколько часов без дозаправки.
Действие ленты разворачивается на фоне Великой депрессии, когда миллионы американцев потеряли сбережения из-за банковских крахов, а грабежи банков на Среднем Западе для многих стали формой народной мести коррумпированной финансовой системе. Основная сюжетная линия посвящена Джону Герберту Диллинджеру, одному из самых известных гангстеров той эпохи, который за несколько лет стал символом...
Контекст 1960-х годов в США, когда расовые предрассудки особенно сильны на глубоком Юге: в маленьком провинциальном городке Спарта совершено жестокое убийство известного промышленника, и местная полиция не может справиться с расследованием, поэтому на место приглашают высококлассного специалиста из Филадельфии.