Семья Бломов не может похвастаться удачей: после смерти жены отец воспитывает двоих детей один, работает учителем в местной школе, и денег хватает в лучшем случае на самое необходимое. Но несмотря на трудности, никто в доме не впадает в уныние — особенно младший сын Йоханнес, впечатлительный и добрый мальчик, который всегда готов помочь другим.
Действие этой нидерландской картины разворачивается в канун традиционного праздника Синтклааса, который в Нидерландах отмечают в ночь на 5 декабря. По обычаю в этот вечер святой Николас должен приносить детям подарки, сладости и маленькие сюрпризы, но режиссер Дик Маас решил отказаться от уютной стереотипной версии мифа и показал святого в совершенно неожиданном свете.
История строится на столкновении двух абсолютно разных миров, которые сталкиваются в Амстердаме первой половины XX века. Якоб Кронкельд, сын отбывшего срок за убийство отца, вырос в бедном рабочем районе, мечтает построить жизнь по закону, но сталкивается с тем, что для людей из его среды социальные лифты практически закрыты.