«Ограды» — экранизация одноименной бродвейской пьесы Августа Уилсона, ставшая режиссерским дебютом Дензела Вашингтона, который также исполнил в картине главную роль. Действие разворачивается в Питтсбурге 1950-х годов, когда расовая сегрегация в США еще не отменена законодательно, а афроамериканцам практически недоступны равные возможности в работе, образовании и повседневной жизни.
Харпер Хаттон уже много лет работает профессиональной постановщицей мюзиклов, и за это время заработала репутацию одного из самых требовательных и талантливых специалистов в своей области. С детства она мечтала о сцене, пела и танцевала, оттачивая мастерство, и теперь хочет, чтобы ее юная дочь Мирабелла пошла по ее стопам, повторив успех, который сама получила в молодости.
Молодая девушка Холли Теллер отправляется в тихий американский городок Риддл, чтобы разыскать своего пропавшего младшего брата, который исчез здесь несколько месяцев назад. Местный шериф после короткого расследования закрывает дело, заявляя, что подросток скорее всего сбежал из города и не имеет смысла тратить ресурсы на его поиски.