Действие фильма разворачивается в 1957 году в итальянской Модене: основатель компании, которая уже стала национальным достоянием и символом скорости по всему миру, переживает сразу несколько тяжелых испытаний. Недавно он потерял старшего сына, отношения с женой Лаурой окончательно испортились, а от давней любовницы у него есть второй сын, о существовании которого почти никто не подозревает.
Режиссёрский дебют Брюса Бересфорда построен на реальных воспоминаниях сценариста Стивена Найта, который в детстве действительно общался с поваром по прозвищу Мистер Чёрч. События разворачиваются в 1950-е годы в США, когда молодая мать Энни с дочерью-подростком Шарлоттой остаются без средств к существованию после смерти мужа Энни.