Основанный на реальных событиях, которые получили широкую огласку в конце 1990-х, фильм рассказывает историю Кристофера МакКэндлесса — молодого человека, который навсегда изменил свою жизнь, отказавшись от стандартного пути, который предлагало ему общество. После окончания одного из самых престижных университетов США и получения диплома с отличием он отдал все накопленные за годы обучения...
Действие картины разворачивается в конце 1870-х годов, когда тысячи неимущих шведских крестьян эмигрируют в соседнюю Данию в поисках лучшей доли. Восьмилетний Пелле Карлсон, сын пожилого батрака Лассе, попадает вместе с отцом на ферму к состоятельному хозяину, где начинает новую жизнь, полную неожиданных открытий.