Обычный солнечный день в приморском курортном городе, где туристы наслаждаются отдыхом, а местные жители занимаются своими делами, внезапно оборачивается кошмаром: без предупреждения с моря обрушивается чудовищное цунами, которое за несколько минут затопляет улицы, торговые центры, отели и жилые кварталы, превращая знакомые места в подводный лабиринт из обломков и обшивки.
Действие фильма разворачивается на закате существования китайской династии Мин, когда реальная власть в государстве уже давно перешла к евнухам, а императорская власть была лишь формальной. В это время при императорском дворе действовала секретная служба Цзиньивэй, или «Охрана в парчовых халатах» — организация, подчинявшаяся исключительно монарху, члены которой имели право казнить любого...
Гонконгское кино 2000-х годов славится умением сочетать мрачную атмосферу криминального мира с тонкой психологической игрой персонажей, и «Протеже» становится ярким тому примеру, создавая среду, где каждый незначительный на первый взгляд контакт может стать решающим для судьбы сразу нескольких людей.