Действие фильма разворачивается на окраине Антверпена в середине XIX века, где живёт маленький Нелло — талантливый мальчик, который с детства мечтает стать художником, но вынужден продавать молоко на местном рынке, чтобы прокормить больного дедушку и верного пса Патраша, который стал его единственным близким другом после смерти родителей.
