Знаменитый драматург Сидни Брул переживает творческий и финансовый кризис: его новая пьеса провалилась у критиков и публики, вдохновение полностью иссякло, а долги начинают угрожать нормальной жизни. Однажды на его пороге появляется студент семинара по драматургии Клиффорд Андерсон с первой собственной работой — пьесой, которая поражает Сидни своим качеством и потенциалом.
Действие фильма разворачивается в конце 1950-х годов в одном из крупнейших телецентров Нью-Йорка, где молодой Бенджи Стоун только начинает карьеру сценариста популярного комедийного шоу, которое собирает огромную аудиторию по всей стране. Парень мечтает о большой карьере в кино и обожает творчество голливудских звёзд золотой эры, поэтому не может скрыть радость, когда узнаёт, что гостем...
Сидни Люмет снял эту жестокую, не приукрашенную криминальную драму по реальным событиям, разворачивающимся в Нью-Йорке конца 1970-х. Главный герой — Дэнни Чиелло, детектив элитного подразделения по борьбе с наркотиками, которого коллеги называют Принцем Города за безупречную репутацию, доступ к закрытой информации и негласный иммунитет от внутренних разбирательств.