1988 год, тихий американский городок Шейдисайд готовится к главному событию выпускного года — школьному балу, для старшеклассниц которого разгорается острая борьба за звание королевы вечера. В прошлом это звание получали самые популярные и влиятельные ученицы, и в этом году фавориткой с большим отрывом считается Тиффани Фалконер — девушка, которая годами держит в страхе почти всех сверстников.
Плимут, штат Массачусетс, — небольшой город на востоке США, известный прежде всего как место зарождения традиции празднования Дня благодарения. Годом ранее во время ежегодной распродажи в торговом центре в Чёрную пятницу произошла страшная давка, унёсшая жизни нескольких человек. Виновники трагедии так и не понесли заслуженного наказания, а расследование зашло в тупик из-за давления местных...