Скромный служащий банка Стенли Ипкис никак не может наладить контакт с окружающими: он стесняется говорить с красивыми девушками, не умеет отстаивать свои границы и постоянно становится мишенью для шуток коллег и хулиганов во главе с Тина Тёрнером, который хочет заполучить его подельницу. Однажды волей случая к нему попадается странная деревянная маска, оказавшаяся артефактом древнего...
Сценарист Марвин Лэндисман и продюсер Джек Рот уже много лет пытаются пробиться в большой кинематограф, но все их проекты заканчиваются полным провалом и новыми долгами. Когда очередная идея фильма готова к воплощению, у пары просто нет средств на съемки, и кажется, что очередная попытка обречена на неудачу еще до старта работы.