После окончания Второй мировой войны сотни нацистских преступников, ответственных за самые чудовищные преступления против человечности, бежали из Европы, чтобы скрыться от международного трибунала и правосудия. Среди них был доктор Йозеф Менгель, личный врач лагеря смерти Освенцим, известный своими жестокими медицинскими экспериментами над узниками, в том числе над близнецами.
Действие фильма разворачивается на рубеже XIV и XV веков, на водах Северного моря у берегов Восточной Фризии — региона, где пиратство было не просто промыслом, но и способом выживания для многих жителей прибрежных поселений. В те времена торговые пути между городами Ганзы, Скандинавией и Западной Европой были опасны как для купцов, так и для тех, кто пытался урвать свою долю на перевозке товаров.