Действие фильма разворачивается в суровых горных районах Австралии, где снег лежит даже в разгар лета, а жизнь фермеров подчинена старым, неукоснительным законам, основанным на труде и верности данному слову. После смерти отца 18-летний Джим Крэйг остается один на семейной ферме, которую он не хочет продавать ни за какие деньги, но для ее содержания требуются большие суммы, которых у него нет.
«Дворец крушений» — дебютная полнометражная работа новозеландского режиссера Роджера Доннисона, снятая в 1981 году. В центре истории — Эл Шоу, мужчина, чья вся жизнь связана со старыми автомобилями и свалкой хлама, которую он сам ласково называет «Дворец крушений». Он проводит там почти все свое время, разбирая разбитые машины и мечтая о новых победах на гоночных трассах, почти не обращая...
В заштатном американском городке, где раньше никогда не происходило ничего криминального, серия жестоких убийств подростков погружает местных жителей в панику. Все преступления отличаются необъяснимой жестокостью, а местная полиция не может найти никаких вразумительных версий, поэтому предположения о случайном бандитизме или одиночном маньяке быстро набирают обороты.
Фильм основан на реальных событиях судебного процесса над австралийским лейтенантом Гарри «Нарушителем» Морантом, состоявшегося в 1902 году после окончания Бурской войны в Южной Африке. Морант и его сослужицы из отряда специального назначения предстали перед военным трибуналом по обвинению в убийстве пленных буров и мирных жителей, сотрудничавших с противником.