История разворачивается после того, как тело Дэвида Линдхольма, одного из самых узнаваемых полицейских Швеции, находят застреленным в его собственной постели. По официальной версии следствия, главной подозреваемой становится его жена Джулия, которой грозит пожизненное тюремный срок за совершенное преступление, а судьба их четырехлетнего сына остается неизвестной — ребенок бесследно исчез сразу...
Поздно вечером в собственной квартире погибают журналист Даг Свенссон и его сожительница Миа Бергман, которые уже долго собирали материалы о сети поставок секс-рабов из Восточной Европы на территорию Швеции. В ходе расследования полиция находит улики, указывающие на Лисбет Саландер — девушку, известную своей независимостью, вспыльчивостью и привычкой действовать по своим правилам, даже если...
После смерти мужа инспектор полиции Мария Верн принимает неожиданное для всех решение: она переезжает с двумя подростками из Стокгольма на живописный остров Готланд, чтобы начать жизнь заново и оставить за спиной воспоминания о потере. Но её планам на спокойную жизнь в провинции не суждено сбыться: уже в первые дни на новом месте местные власти обращаются к ней за помощью в расследовании...