Молодожёны Уолтер и Анна, вынужденные съехать из арендованной квартиры в центре Нью-Йорка, мечтают о собственном доме и не планируют долго откладывать покупку. Когда знакомый предлагает им выгодное предложение — старинный особняк за цену значительно ниже рыночной, которая раньше принадлежала известному пианисту, — герои не раздумывают берут ипотеку и заключают сделку, не подозревая, что попали...
Гарп рождается в конце Второй мировой войны, его мать, медсестра, сознательно решает родить ребенка без отца, чтобы не зависеть от мужчины и дать сыну свободу. Воспитывая его в суровых консервативных 1950-х, она пытается оградить от жестокости внешнего мира, но уже в подростковом возрасте юноша понимает, что реальность куда сложнее, чем кажется.