Сюжет разворачивается вокруг обычного парня по имени Билл, который годами терпел унижения от родственников жены, не решался противостоять давлению и считал, что его жизнь навсегда останется серой и неинтересной. Он работает в обычном офисе, не имеет больших амбиций и привык поддаваться на любые придирки близких своей супруги, не решаясь даже подумать о том, чтобы изменить существующее...
После неудачного расставания Кейт Форстер решает переехать из Штатов в другой город, чтобы начать жизнь с чистого листа и сократить дорогу до работы. В доме у озера, который она снимает на последние месяцы, она оставляет в почтовом ящике письмо для следующего жильца с полезными советами по быту и соседям.
У Чарльза Шайна, сотрудника рекламного агентства, жизнь кажется полностью устроенной и предсказуемой: у него есть жена Диана, работающая учительницей, и маленькая дочь Эми, страдающая диабетом, все его дни подчинены заботам о работе и близких. Однажды из-за того, что он задерживается, ухаживая за заболевшей дочерью, Чарльз пропускает обычный утренний поезд и садится в следующий.