События фильма разворачиваются в 1944 году в концлагере Освенцим, где нацисты создали специальное подразделение Sonderkommando, сформированное исключительно из еврейских узников. В его задачи входила работа при газовых камерах и крематориях: раздевание прибывших в лагерь людей, изъятие у них ценностей, подталкивание в камеры отравления, последующая уборка помещений и обработка трупов — изъятие...
Действие картины разворачивается в Англии 1694 года, в эпоху, когда искусство рисовальщика ценилось не меньше, чем талант живописца. Главный герой, молодой и амбициозный мистер Нэвилл, получает невероятно выгодное предложение от вдовы помещицы Герберт: за кругленькую сумму он должен создать серию точных зарисовок всего имения — от фасадов зданий до деталей интерьеров и личных вещей обитателей...