1846 год, разгорается американо-мексиканская война, а ряды армии США наполнены тысячами ирландских иммигрантов, большинство из которых — католики. Они сталкиваются с жестоким унижением и дискриминацией со стороны протестантских офицеров, жестокими наказаниями за малейшие проступки, полным отсутствием прав, которые есть у коренных американцев.
Осенью 1863 года армия Конфедерации под командованием генерала Роберта Ли продвигается на север Пенсильвании, рассчитывая нанести сокрушительный удар по силам Союза, вынудить их капитулировать и заставить признать независимость южных штатов. Навстречу им выходят дивизии федеральной армии под руководством генерала Джорджа Мида, не подозревая, что их ожидает самая кровопролитная битва за всю...