Детройт середины 90-х годов: после краха промышленности город разделен на две части по шоссе «8 Миля», которое становится границей между белыми и черными кварталами. В бедных пригородах, где главная задача — просто выжить, хип-хоп становится единственным способом выразить себя и мечту о лучшей жизни для многих молодых людей.
Конор О’Нил живет на краю: азартные ставки и рискованные спекуляции привели к тому, что он задолжал букмекерам крупную сумму, а расплачиваться нечем. Долги уже переросли в прямые угрозы его безопасности, и когда старый друг предлагает ему выход, он соглашается без особых раздумий. Условия простые: пятьсот долларов в неделю за то, что Конор будет подменять его на посту тренера детской...