Действие фильма разворачивается в 2007 году в одном из старейших и самых неформальных кварталов Сеула Апкуджоне, где все друг друга знают, а местные проблемы решают не через официальные инстанции, а через личные связи и негласные договорённости. Главный герой здесь — Кан Дэ-гук, человек, который не имеет официальной работы и титула главаря банды, но при этом каждый в квартале знает его в лицо...
В декабре 1979 года в Южной Корее произошёл военный переворот, после которого к власти пришёл режим Чон Ду-хвана, начавший жёсткие репрессии против оппозиции. В мае 1980 года в городе Кванджу вспыхнуло народное восстание против военной диктатуры, а для его подавления режим направил целые военные части, которые открыли огонь по безоружным демонстрантам и мирным жителям.
Сейчас Каннам — один из самых дорогих и элитных районов Сеула, мекка моды, шопинга и роскоши, но в начале 1970-х годов это была обычная пригородная деревня с грязными дорогами, низкими домами и полями, окружавшими столицу. В период стремительной индустриализации Южной Кореи земля в этих местах привлекла внимание крупных девелоперских групп, которые начали борьбу за право застроить территорию и...