История разворачивается в обычной американской школе конца 80-х, где каждый день пропитан типичными для подросткового возраста переживаниями: страхом перед авторитетами, желанием понравиться одноклассникам и неловкими попытками выглядеть круче в глазах сверстников. Джерри Митчел — типичный старшеклассник, который не ищет проблем, но и не умеет вовремя от них отмалчиваться.
В бурные двадцатые годы Нью-Йорка, когда сухой закон запретил продажу алкоголя, а улицы кишели конкурентами за контроль над нелегальным рынком, подростки из бедных кварталов не видели для себя другого пути к нормальной жизни, кроме криминала. Нудди, Макс, Папи и их друзья росли в трущобах, делили последнюю еду, переживали первые неудачи и дали друг другу клятву, что никогда не предадут и...