Фильм снят по реальным событиям и рассказывает о пути боксера Микки Уорда по кличке «Ирландец» к титулу чемпиона мира. Сын рабочего из Лоуэлла, штат Массачусетс, Микки между боями подрабатывал на дорожных работах, и его спортивная карьера долгое время выглядела безнадежной: чередa поражений и травм заставляла его уже думать о завершении карьеры в боксе.
Режиссёр Бетти Томас, известная по ярким комедийным проектам, сняла этот фильм в 2002 году, объединив два неожиданных для совместной работы жанра: боевик и комедию. В главных ролях выступают звезды голливудского кино Эдди Мерфи и Оуэн Уилсон, чья химия на экране становится одной из главных изюминок картины.
Накануне наступления нового тысячелетия обычный рождественский вечер в огромном американском мегаполисе мгновенно превращается в кошмар: массовые беспорядки перерастают в открытое противостояние, улицы заполняют дымом пожаров, звуками выстрелов и криками перепутанных прохожих. До зубов вооруженные мотобанды и отряды ирландских террористов захватывают целые кварталы, а правоохранительные силы...